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Conheça os benefícios da terapia assistida por animais

Conheça os benefícios da terapia assistida por animais

Terapia Assistida por Animais (AAT) é a utilização de animais como modalidade terapêutica para facilitar a cura e reabilitação de pacientes com doenças agudas ou crónicas.


A doença cardíaca é uma das principais causa de morte, mas não é inevitável. Embora não possamos alterar alguns fatores de risco - como histórico familiar, sexo ou idade - existem muitas maneiras de reduzir o risco de doenças cardíacas. Comece com estas sete dicas para melhorar a saúde do seu coração:

A terapia com animais, também chamada de terapia com animais de estimação ou terapia assistida por animais, refere-se a vários serviços que usam animais para ajudar pessoas com problemas de saúde física ou mental específicos.

Os animais podem ser capazes de fornecer conforto, alertar outras pessoas se alguém estiver em perigo ou até mesmo realizar ações diretas para ajudar a condição de uma pessoa quando ela precisar. É um tipo de terapia complementar ou alternativa. Deve melhorar, mas não substituir outros tratamentos.

Geralmente, o objetivo da terapia assistida por animais é aliviar ou ajudar as pessoas a lidar com alguns sintomas de várias condições, sempre que possível.

O tipo exato de terapia animal pode variar muito, dependendo da condição da pessoa, do animal e do tipo de terapia que eles fornecem.

A terapia animal baseia-se num conceito chamado vínculo humano-animal , que descreve o desejo das pessoas de interagir e relacionarem-se com os animais. Para muitas pessoas, ao interagir com um animal amigável, elas podem formar um vínculo com eles. Esse vínculo pode produzir um estado calmante na pessoa.

Esse vínculo pode ajudar a pessoa de várias maneiras:

  • reduzir o tédio,
  • aumentar o movimento e a atividade através de caminhadas e brincadeiras,
  • proporciona companheirismo e diminui a solidão,
  • aumenta as interações sociais,
  • melhora o humor e o bem-estar geral.

As interações positivas com um animal podem levar a benefícios na mente e no corpo, como redução do ‘stress’ e um estado mental e emocional mais equilibrado, em geral.

A terapia animal usa parcialmente esse vínculo de forma direcionada para atingir os objetivos da terapia.


Como funciona a terapia assistida por animais?

A terapia animal pode ter vários objetivos que mudam conforme a condição e o tipo de ajuda de que a pessoa precisa. Alguns exemplos incluem:

  • proporcionar conforto e reduzir os níveis de dor,
  • melhorar o movimento ou habilidades motoras,
  • desenvolver habilidades sociais ou comportamentais,
  • aumentar a motivação para atividades como exercícios ou interação com outras pessoas.

O próprio processo de terapia animal geralmente envolve o tratador do animal, que geralmente é o dono. O tratador trabalha sob a orientação de um médico para ajudar a pessoa a atingir os objetivos da sua terapia.

Várias organizações treinam tratadores e os conectam a provedores de saúde. Muitos tratadores trabalham como voluntários. Antes de obter a aprovação para o uso da terapia, tanto o animal, quanto o tratador, terão que passar por várias certificações fornecidas por estes grupos e organizações.

O manipulador geralmente é aprovado num curso de instrução sobre como interagir com as pessoas e realizar os tipos de terapias. O animal também tem que passar por certas verificações. Isso incluirá a verificação dos registos de imunização e a realização de exames físicos para garantir que o animal está geralmente saudável e livre de doenças. Eles também terão que passar por um teste de temperamento para certificar-se de que se comportam adequadamente com o tratador e outras pessoas.

Além disso, a dupla passará por um treino de obediência. Estes testes e certificações rigorosos garantem a segurança e o profissionalismo de todos os envolvidos e ajuda a dar à pessoa acesso às melhores sessões de terapia possíveis.

É importante observar que um cão de terapia não é o mesmo que um cão de serviço e não tem todos os mesmos direitos. Por exemplo, um cão de terapia não pode acompanhar um treinador até um estabelecimento comercial.


Quais são os benefícios?

A terapia animal pode ajudar as pessoas com uma série de problemas de saúde.


Saúde mental

Como já vimos a AAT traz vários benefícios no âmbito da saúde mental:

  • diminuição da ansiedade e o ‘stress’,
  • diminuição das perceções de dor,
  • redução dos sentimentos de medo ou preocupação,
  • aumento da sensação de apoio social,
  • fornece motivação, estimulação e foco

Um estudo de revisão observa que a terapia animal parece fornecer benefícios gerais para a saúde física e psicológica. Evidências para terapia assistida por animais parecem mais fortes para o combate à ansiedade e depressão num grande número de pessoas.

Os pesquisadores observam que a terapia pode ser benéfica para pessoas de diferentes faixas etárias, com várias condições. Juntos, esses fatores podem tornar a terapia útil para tratamento de condições como:

  • demência,
  • depressão,
  • ansiedade,
  • transtorno do espectro do autismo,
  • transtorno de défice de atenção e hiperatividade ,
  • esquizofrenia.

Estudos envolvendo o uso de cavalos e cães de terapia mostraram que a terapia com animais também pode ajudar a aliviar os sintomas do transtorno de ‘stress’ pós-traumático.

Algumas pessoas em reabilitação de uso de drogas também podem responder bem e ter uma maior sensação de bem-estar ao receber terapia com um animal.


Saúde física

Algumas formas de terapia animal também podem ajudar no tratamento de doenças físicas, incluindo:

  • epilepsia,
  • insuficiência cardíaca,
  • dores provenientes de tratamentos de cancro,
  • recuperação pós-operatória,
  • recuperação após um grande acidente vascular cerebral ou outra condição que faz com que uma pessoa perca as habilidades motoras.

Nestes casos, trabalhar com um animal pode motivar a pessoa a continuar qualquer tratamento, melhorar o seu humor e reduzir os sinais de dor. Para condições físicas, pode ajudá-los a moverem-se corretamente e exercitarem-se frequentemente.

Além disso, alguns serviços de cuidados de longo prazo podem oferecer programas de terapia com animais de estimação para ajudar a melhorar o humor e o bem-estar geral das pessoas nessas instalações. Pesquisas demonstram que a terapia assistida por cães em lares de idosos ajuda a reduzir os sintomas de depressão. A pesquisa sugere que os cães ajudam a facilitar a interação social e a criar respostas emocionais positivas.

No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar os benefícios da terapia animal.


Riscos

Embora a terapia animal possa ser útil para pessoas com certos problemas de saúde, pode não ser adequada para todos.

Algumas pessoas podem ser alérgicas aos animais que desempenham um papel na terapia. Muitas pessoas são alérgicas à caspa da pele de um cão, por exemplo. Para esses indivíduos, a terapia animal com um cão pode causar mais mal do que bem.

Outros podem simplesmente sentir-se desconfortáveis ou terem medo dos animais. Em alguns casos, o paciente pode apegar-se rapidamente ao animal. Este sentimento pode transformar-se em sentimento de posse e realmente diminuir a satisfação da pessoa com a terapia. Além disso, os animais de terapia que visitam hospitais e outras instalações podem ser portadores de certas infeções ou doenças.


Alternativas

A terapia animal é um tratamento complementar. Não é a base para o tratamento de qualquer doença e deve apenas melhorar ou complementar outros tratamentos. Não é um substituto para outras formas de terapia, como psicoterapia ou fisioterapia.

Essa forma de terapia pode não servir a todos. Pessoas que não respondem bem à terapia animal ou não estão interessadas em experimentá-la podem perguntar sobre outras opções. Essas alternativas variam de acordo com a doença da pessoa.


Resumindo, a terapia animal envolve sessões regulares com animais treinados profissionalmente e os seus tratadores. O seu objetivo é ajudar as pessoas a lidar com distúrbios de saúde física e mental.

Médicos ou especialistas em saúde mental podem recomendar e administrar terapia animal para várias condições, com objetivos diferentes em mente para cada pessoa.

Algumas pessoas podem não gostar da terapia animal ou ter outros motivos para evitá-la e podem escolher terapias alternativas.

Qualquer pessoa que esteja a considerar usufruir da terapia animal deve discutir o processo e tentar aprofundar os conhecimentos sobre o assunto junto dos especialistas.

Publicado há 3 anos

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